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Monza a changé la donne en F1 : au revoir Verstappen, bonjour McLaren !
- Ludo van Denderen
Il y a un nouveau dieu en Italie et il s'appelle Charles Leclerc. À la surprise de beaucoup et à la joie de dizaines de milliers de tifosi, le pilote monégasque au volant d'une Ferrari a réussi à remporter le Grand Prix d'Italie, ce qui a donné lieu à des scènes de frénésie sur le circuit de Monza. C'est un résultat dont Max Verstappen ne pouvait que rêver. Le Néerlandais n'a terminé que sixième avec sa Red Bull et a vu son avance au championnat se réduire au profit de Lando Norris. Le Britannique et son équipe McLaren sentent entre-temps le sang.
Enfin, la déclaration du week-end est sortie de la bouche de Max Verstappen. Après un nouveau week-end de course peu fructueux - sa dernière victoire remonte à l'Espagne en juin ( !) de cette année - le pilote de Red Bull Racing a déclaré : "En ce moment, les deux championnats ne sont pas réalistes ", avant de poursuivre en soulignant que sa RB20 n'est absolument pas compétitive dans presque tous les domaines. "Eh bien, la voiture est impossible à conduire. Nous avons un énorme problème d'équilibre. Et ça, bien sûr, ce n'est pas seulement sur un tour, mais aussi sur le reste."
Aussi résigné que Verstappen semblait l'être après les qualifications un jour plus tôt, il était frustré après le Grand Prix au cours duquel - coup de chance - son rival Norris a obtenu un résultat tout sauf optimal avec une troisième place. Néanmoins, le sentiment général chez McLaren était que non seulement le titre mondial des constructeurs est à prendre, mais certainement aussi le titre des pilotes. En effet, le titre qui, pendant longtemps, semblait si certain d'aller à Max Verstappen.
McLaren exprime son ambition
Pour la première fois cette saison, Andrea Stella, le directeur de l'équipe McLaren, a osé dire tout haut que rien n'est impossible maintenant que Red Bull a vraiment complètement perdu le nord. Même s'il garde à l'esprit un facteur imprévisible dans tout cela : Max Verstappen. " Nous nous battons contre Max Verstappen, donc je pense que si nous voulons apporter notre soutien à un pilote, nous devons absolument choisir celui qui est dans la meilleure position ", a déclaré l'Italien. Il s'agit donc de Lando Norris, qui crée une nouvelle dynamique dans cette équipe.
Interrogé par GPblog si cela signifiait qu'il y avait un numéro un et un numéro deux au sein de l'équipe, Stella a quelque peu esquivé la réponse. Il s'est rendu compte qu'une déclaration à ce sujet "donnerait un beau titre", mais il a tout de même été précisé que Lando Norris a désormais un avantage au sein de McLaren. Alors pourquoi les Britanniques n'ont-ils pas procédé à l'échange immédiatement lors du Grand Prix d'Italie et laissé Norris terminer deuxième ? C'est un mystère.
Verstappen ne se voit plus d'excuses
Il est peu probable que Max Verstappen se soucie de ce que pense McLaren ; le pilote Red Bull a bien d'autres choses en tête. La principale ? Rendre la RB20 conduisible et rapide. La question est maintenant de savoir combien de temps cela prendra : "Le nombre de semaines n'a pas d'importance", a déclaré Verstappen. "Nous devons juste continuer à pousser et à travailler à fond. Il n'y a pas d'excuse."
Et c'est ainsi que le monde a soudain semblé complètement différent après Monza. McLaren vise le titre, Verstappen ne compte plus dessus. Qui aurait pu deviner cela en mars ?